ワードにおける「プロポーショナルフォント」とは、文字ごとに適切な幅（プロポーション）を持つフォントのことです。これに対し、すべての文字が同じ幅を持つフォントを「等幅フォント（モノスペースフォント）」と呼びます。
プロポーショナルフォントの特徴
プロポーショナルフォントの最大の特徴は、文字の見た目に応じて文字幅が調整される点です。
狭い文字は狭く、広い文字は広く:
例えば、「i」や「l」（エル）のような細い文字は、幅が狭く設定されます。
一方、「m」や「w」のような幅広い文字は、幅が広く設定されます。
句読点（「、」「。」「,」「.」など）やスペースも、文字や記号の種類に応じて適切な幅が割り当てられます。
自然で美しい見た目:
文字間隔が均一に見えるため、全体の文字の並びが非常に自然で、読みやすいと感じられます。
特に長文を読む際に、文字が密集しすぎたり、逆に間延びしたりすることなく、視覚的なストレスが少ないです。
多くの日本語フォントはプロポーショナル:
日本語の明朝体やゴシック体のほとんどは、かなや漢字の字形に合わせてプロポーショナルな設計になっています。
一般的なウェブサイトや書籍、雑誌などで使われているフォントは、ほとんどがプロポーショナルフォントです。
プロポーショナルフォントのメリット
可読性が高い: 自然な文字間隔により、文章全体がスムーズに読めます。長文での利用に最適です。
視覚的に美しい: レイアウトが整って見え、プロフェッショナルな印象を与えます。
用紙スペースの節約: 等幅フォントよりも、同じ文字数でより多くの情報を表示できる場合があります（特に欧文で顕著）。
プロポーショナルフォントのデメリット（または注意点）
文字の位置揃えが難しい: 文字ごとに幅が異なるため、縦方向の文字や記号の位置を厳密に揃えるのが難しい場合があります。表計算ソフトのセル内で文字を揃える場合や、コードを記述する際などには不向きです。
特定の用途には不向き:
プログラミングコードの記述: 変数名や構文を縦に揃えたい場合に、文字幅が異なるとズレが生じて非常に見にくくなります。
アスキーアート（AA）の作成: 文字の組み合わせで絵を表現するアスキーアートは、等幅フォントでなければ文字の形が崩れてしまいます。
桁揃えが必要な数値の表示: 金額やデータの一覧などで桁を揃えたい場合に、プロポーショナルフォントだとズレてしまいます。
ワードでのプロポーショナルフォントの利用
ワードで通常文章を入力する場合、デフォルトで設定されているフォント（例えば「游明朝」「游ゴシック」「MSPゴシック」「MS明朝」など）は、基本的にプロポーショナルフォントです。
特に意識することなく文章を作成する際には、プロポーショナルフォントの恩恵を受けて、読みやすく美しいドキュメントが作成されます。
フォントの確認方法:
ワードで使われているフォントがプロポーショナルか等幅かを確認するには、以下の方法があります。
フォントが適用されている文字を選択する。
「ホーム」タブの「フォント」グループにあるフォント名のドロップダウンリストを確認する。
多くのフォント名には、特に「P」のような記号はつきませんが、一般的に使われる日本語フォントはプロポーショナルです。
もし等幅フォントを使いたい場合は、「MS ゴシック」「MS 明朝」の後に「P」が付かないバージョンや、「ＭＳ ゴシック」などの欧文の等幅フォント（例: Courier New）などを選択する必要があります。プログラミング用フォント（Consolas, Source Code Proなど）は等幅フォントです。
まとめ
ワードで普段文章を作成する際には、読みやすさと視覚的な美しさを重視するため、ほとんどの場合、デフォルトで設定されているプロポーショナルフォントを利用することが適切です。
しかし、プログラミングコードの表示や、厳密な文字の縦揃えが必要な特殊なケースでは、意図的に等幅フォントを選択する必要があることを覚えておくと良いでしょう。
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