児童文学作家 土屋由岐雄（つちや ゆきお、1904年 - 1999年）とは

 土屋由岐雄（つちや ゆきお、1904年 - 1999年）は、日本の児童文学作家です。彼の名前を聞いてまず思い浮かぶのは、戦争の悲惨さを訴える不朽の名作**『かわいそうなぞう』**かもしれません。しかし、彼は多岐にわたるジャンルの児童文学を手がけており、その中には「おばけ話」も含まれています。

土屋由岐雄の全体的な作風と特徴

土屋由岐雄は、単なる童話作家にとどまらず、少年小説、童句など、幅広い分野で活躍しました。彼の作品には以下のような特徴が見られます。

• 社会性や教訓性: 『かわいそうなぞう』に代表されるように、社会的なテーマや倫理的な教訓を子どもたちに伝える作品が多く、特に戦争や平和といった重いテーマにも真正面から向き合いました。
• 叙情的な描写: 物語の中で、自然や情景を繊細かつ叙情的に描くことに長けていました。
• 人間性への深い洞察: 子どもたちの内面や成長、人間関係を丁寧に描き、読者に共感を呼び起こします。
• 多様なジャンル: 冒険物語から生活童話、伝記、そして今回ご質問のあったおばけ話まで、非常に多様な作品を生み出しました。

土屋由岐雄のおばけ話について

土屋由岐雄が書いたおばけ話は、彼の代表作である『かわいそうなぞう』や『東京っ子物語』といった社会派・生活派の作品とはやや趣を異にしますが、それでも彼の児童文学の根底にある「子どもへの優しさ」や「想像力への誘い」が感じられます。

具体的な「おばけ話」として特筆される作品は多くありませんが、彼は**「日本のふしぎ話」**といった、日本の民話や伝説に根ざした怪談めいた物語を再話・編集した作品を手がけています。これらの作品は、土屋由岐雄自身の創作というよりも、古くから伝わる不思議な話や、おばけ、妖怪が登場する話を子ども向けに分かりやすくまとめたものが多いと考えられます。

彼の「おばけ話」の特徴としては、以下のような点が挙げられます。

• 伝統的な「おばけ」の要素: 現代のホラーとは異なり、日本の伝統的な「おばけ」や「幽霊」「妖怪」といった存在を扱っています。
• 教訓や示唆: 単に怖がらせるだけでなく、おばけが登場する話を通して、人々の行いや道徳、自然の不思議さなどについて、子どもたちに何かを考えさせるような内容が含まれていることがあります。民話ベースの話では、欲張りな人間が報いを受けるなど、教訓的な要素が強いです。
• 想像力を刺激: 目に見えない存在や不思議な現象を描くことで、子どもたちの想像力を豊かにすることを意図しています。
• 怖すぎない配慮: 児童文学として、子どもたちが安心して読めるように、必要以上に怖がらせる描写は控えめであることが多いです。

出版されている著作一覧を見ると、「民話と伝説 呪いの巻物(5) 日本のふしぎ話」（絵：武部本一郎）といった作品が確認できます。これは、日本の各地に伝わる不思議な話や民話を児童向けに再話したシリーズの一巻で、その中に「おばけ」や「怪異」が登場する話が含まれている可能性があります。

土屋由岐雄のおばけ話は、現代の児童文学における「怪談」や「ホラー」とは異なり、日本の伝統的な語りの要素を取り入れつつ、子どもたちの健全な成長を促すような、示唆に富んだ内容が特徴と言えるでしょう。彼の作品を通して、子どもたちは日本の豊かな民間伝承に触れ、想像力を膨らませることができたはずです。

椋鳩十（むくはとじゅう）の「きつね物語」

 椋鳩十の「きつね物語」は、彼の数ある動物文学の中でも特にキツネに焦点を当てた短編集、または作品群を指します。椋鳩十は、日本の児童文学において動物文学の大家として知られ、その作品は多くの人々に読み継がれています。

椋鳩十の動物文学の特徴

「きつね物語」について解説する前に、椋鳩十の動物文学全体に共通する特徴を理解すると、より深く作品を味わうことができます。

1. 動物の生態への深い洞察: 椋鳩十は、動物たちの生態や習性を丹念に観察し、それを基に物語を構築します。単なる擬人化にとどまらず、野生の動物が自然の中でどのように生き、何を考え、行動するのかをリアルに描き出します。
2. 自然の厳しさと生命の尊さ: 彼の作品では、美しい自然の中に潜む厳しさや、生きるための本能、そして生命の尊さが描かれます。捕食者と被食者、厳しい自然環境の中で生き抜こうとする動物たちの姿を通して、生と死、弱肉強食といったテーマが提示されます。
3. 動物と人間の関係性: 動物と人間の間に生まれる交流や葛藤も重要なテーマです。人間が動物に与える影響（狩猟、開発など）や、動物が人間に与える感動や教訓が描かれることがあります。
4. 家族の絆と愛情: 親子の絆や、仲間との助け合い、そしてそれらを支える深い愛情が、動物たちの行動を通して描かれることが多いです。特に「きつね物語」では、子ギツネを守る親ギツネの強い愛情と知恵が主題となる作品が多く見られます。
5. 科学的基盤と人間的感情の融合: 動物の科学的な生態描写をベースにしつつも、動物たちの中に人間と同じような「心」や「感情」を見出し、読者の共感を呼びます。

「きつね物語」の概要とテーマ

「椋鳩十のキツネ物語」と題された短編集には、いくつかのキツネを主人公にした物語が収録されています。具体的な収録作品は版によって異なりますが、代表的なものとしては以下のような作品があります。

• 「金色の足あと」: キツネの親子が厳しい自然の中で生き抜く姿を描いた物語です。親ギツネが子ギツネを守るために知恵を絞り、必死に行動する様子が感動的に描かれます。親の愛情と賢さが際立つ作品です。
• 「消えたキツネ」: こちらもキツネの知恵と生存戦略が主題となることが多い作品です。人間や他の動物との関わりの中で、いかにして生き延びていくかが描かれます。

これらの「きつね物語」に共通するテーマは、主に以下の点が挙げられます。

• 親子の愛情と家族の絆: 最も強く打ち出されるテーマの一つです。親ギツネがどんな困難に直面しても、我が子を守り抜こうとする強い愛情と本能が中心に描かれます。
• 野生の知恵と生存競争: キツネは古くから賢い動物として知られていますが、その知恵が厳しい自然環境での生存にどのように役立つかが具体的に描写されます。人間との駆け引きや、他の動物との関わりの中で発揮されるキツネたちの巧みな行動が描かれます。
• 自然の美しさと厳しさ: キツネたちが生きる大自然の描写は、単なる背景ではなく、物語の重要な要素です。四季の移ろいや、獲物を追う動物たちの姿を通して、自然の息吹と同時に、そこでの生き物の厳しくも美しい営みが表現されます。

登場人物（動物）

「きつね物語」の主な登場人物は、当然ながらキツネたちです。特に親ギツネとその子ギツネが中心となることが多く、親ギツネの賢さや子ギツネへの深い愛情が描かれます。

その他、物語によっては、キツネを追う猟師や猟犬、キツネの獲物となる小動物、あるいは共存する他の野生動物などが登場し、物語に奥行きを与えます。

児童文学としての意義

椋鳩十の「きつね物語」は、児童文学として以下の意義を持っています。

• 生命教育: 動物たちの生死を通して、生命の尊さや生き物のつながりを子どもたちに伝えます。
• 自然への理解: 自然の美しさ、厳しさ、そしてその中で生きる動物たちの知恵を学び、自然への興味と理解を深めます。
• 感情の育成: 親子の愛情や動物たちのひたむきな生き様を通して、共感力や思いやりといった感情を育みます。
• 読書への導入: ストーリー性があり、感情移入しやすい動物の物語は、子どもたちが読書に親しむきっかけとなります。

「きつね物語」は、椋鳩十の作品の中でも特に、愛と知恵、そして生命の力強さを感じさせる、心温まる一方で自然の厳しさも教えてくれる名作と言えるでしょう。