ロシアが隣国ウクライナを欲しがる理由は、地政学的な観点から多岐にわたります。単一の要因ではなく、歴史的背景、安全保障上の懸念、経済的利益などが複雑に絡み合っています。
1. 安全保障上の緩衝地帯としての価値
NATOの東方拡大への対抗: 冷戦終結後、NATO（北大西洋条約機構）は東方へ拡大し、旧ソ連圏の国々が次々と加盟しました。ロシアはこれを自国の安全保障に対する脅威と捉えています。ウクライナがNATOに加盟すれば、ロシアの首都モスクワから非常に近い距離にNATOの軍事力が展開されることになり、ロシアにとっては極めて危険な状況となります。ウクライナを支配下に置くことで、ロシアはNATOとの間に物理的な緩衝地帯を確保したいと考えています。
「ヨーロッパの玄関口」としての戦略的要衝: ウクライナは地理的にヨーロッパとロシアを結ぶ重要な位置にあります。歴史的にも多くの侵略を受けてきた「通路」であり、ロシアがヨーロッパ方面からの脅威に備える上で、ウクライナを自国の勢力圏に置くことは極めて重要だと考えています。
2. 黒海へのアクセスと不凍港の確保
唯一の不凍港へのアクセス: ロシアは広大な国土を持ちますが、冬季に凍結しない港は限られています。特に、黒海に面するウクライナの港（クリミア半島など）は、一年を通して凍結せず、ロシア海軍の活動や貿易にとって極めて重要な意味を持ちます。ロシアは、バルト海や北極海の港が冬季に凍結する中で、黒海を通じて地中海、ひいては大西洋やインド洋へのアクセスを確保したいという強い願望を持っています。特に、クリミア半島は歴史的にロシア黒海艦隊の拠点であり、その戦略的価値は計り知れません。
3. 経済的利益（農業と資源）
「ヨーロッパの穀倉」としての農業資源: ウクライナは肥沃なチェルノーゼム（黒土）地帯が広がり、「ヨーロッパの穀倉」と呼ばれるほどの豊かな農業国です。小麦やトウモロコシ、ヒマワリ油などの生産量が世界的に見ても非常に高く、食料安全保障や輸出による経済的利益はロシアにとって魅力的です。
エネルギー輸送路としての重要性: ウクライナはロシアからヨーロッパへ天然ガスを供給する重要なパイプラインが通過する国でもあります。ウクライナを支配下に置くことで、ロシアはヨーロッパへのエネルギー供給における影響力をさらに強化することができます。
4. 歴史的・文化的つながりと「大ロシア主義」
「兄弟国家」としての認識: ロシアとウクライナは、キエフ・ルーシを共通のルーツとする歴史的、文化的なつながりが深く、「兄弟国家」と認識されてきました。ロシアのプーチン大統領は、ウクライナ人がロシア人と歴史的に一体であるという見方を強調し、ウクライナの独立性を否定する傾向にあります。これは、ロシア帝国の版図を回復しようとする「大ロシア主義」的な思想と結びついています。
ソ連崩壊後の秩序再編: ソ連崩壊後、ウクライナが独立し、西側諸国との関係を深めていく中で、ロシアは自国の影響力が低下していくことに強い危機感を抱きました。ウクライナを自国の勢力圏に留めることは、旧ソ連圏におけるロシアの支配力を再確立し、多極的な国際秩序を形成しようとするロシアの試みの一部と考えることができます。
まとめ
ロシアがウクライナを欲しがるのは、NATOの東方拡大に対する安全保障上の懸念、黒海へのアクセスと不凍港の確保という戦略的要衝の支配、そして豊かな農業資源やエネルギー輸送路としての経済的利益、さらには歴史的・文化的な一体感と「大ロシア主義」に基づく勢力圏の維持という、複数の地政学的要因が複合的に作用しているためです。これらの要因が組み合わさることで、ウクライナはロシアにとって「手放せない」存在となっているのです。
