パーキンソン病

 パーキンソン病は、脳の神経細胞が徐々に減少し、運動機能に障害が現れる進行性の病気です。主な症状としては、手足の震え、筋肉のこわばり、動作の緩慢さ、姿勢の不安定さなどが挙げられます。

原因

パーキンソン病の主な原因は、脳の特定部位（中脳黒質）にあるドーパミン神経細胞が減少することです。ドーパミンは、運動機能の調節に重要な役割を果たす神経伝達物質であり、ドーパミン神経細胞の減少によって、運動機能に様々な障害が現れます。

ドーパミン神経細胞が減少する原因は、まだ完全には解明されていませんが、遺伝的要因や環境要因などが複雑に関与していると考えられています。

主な症状

パーキンソン病の主な症状は、以下の4つです。

• 振戦（しんせん）: 安静時に手足が震える症状。特に、指先で丸薬を丸めるような動き（丸薬丸め運動）が見られることがあります。
• 筋強剛（きんきょうごう）: 筋肉がこわばり、動作がぎこちなくなる症状。
• 無動・寡動（むどう・かどう）: 動作が緩慢になり、日常生活の動作が困難になる症状。
• 姿勢反射障害（しせいはんしゃしょうがい）: バランスを保つことが難しくなり、転倒しやすくなる症状。

これらの運動症状に加えて、自律神経症状（便秘、排尿障害、発汗異常など）、精神症状（抑うつ、不安、認知機能低下など）、睡眠障害なども現れることがあります。

診断

パーキンソン病の診断は、症状、神経学的検査、画像検査などに基づいて行われます。特に、症状の経過や特徴、レボドパという薬への反応などが重要な診断材料となります。

治療

パーキンソン病の治療は、薬物療法、リハビリテーション、手術療法などがあります。

• 薬物療法: ドーパミンを補充する薬や、ドーパミンの働きを助ける薬などが用いられます。
• リハビリテーション: 運動機能の維持・改善や、日常生活の動作の練習などが行われます。
• 手術療法: 薬物療法で十分な効果が得られない場合などに、脳深部刺激療法（DBS）などが行われることがあります。

その他

• パーキンソン病は、進行性の病気ですが、適切な治療とリハビリテーションによって、症状の進行を遅らせ、日常生活の質を維持することができます。
• パーキンソン病に関する研究は日々進んでおり、新しい治療法や診断法の開発が期待されています。

もし、パーキンソン病に関する症状や不安がある場合は、専門医に相談することをお勧めします。