ノーコード、ローコードでのソフト開発とは

 「誰もがアプリケーションを開発できる」という謳い文句のノーコード、ローコードについて解説します。これは、プログラミングの専門知識がない人や、少ないコーディングでアプリケーションを開発できる新しいアプローチのことです。

ノーコード（No-Code）とは？

ノーコードとは、一切コードを書かずに、視覚的な操作だけでアプリケーションを開発できるプラットフォームやツールのことを指します。主な特徴は以下の通りです。

• ビジュアルインターフェース: ドラッグ＆ドロップなどの直感的な操作で、画面のデザインや機能の配置を行います。
• テンプレートやコンポーネントの活用: あらかじめ用意されたテンプレートや部品（ボタン、入力フォーム、リストなど）を組み合わせてアプリケーションを構築します。
• 設定によるカスタマイズ: 細かい動作や連携は、コードを書く代わりに、画面上の設定項目を変更することで実現します。
• ロジックの視覚化: 複雑な処理の流れも、フローチャートのような視覚的なツールで定義できます。

ノーコードの実際の取り組み例:

• Webサイト作成ツール: Wix、STUDIO、Jimdo など。コーディングなしで、豊富なテンプレートやパーツを組み合わせて、簡単にWebサイトを作成できます。
• 業務アプリ作成ツール: Google AppSheet、Microsoft Power Apps、kintone など。Excelのようなスプレッドシートのデータを元に、顧客管理、在庫管理、タスク管理などの業務に必要なアプリケーションをノーコードで作成できます。
• 自動化ツール: Zapier、IFTTT など。異なるWebサービス同士を連携させ、特定の条件が満たされたら自動的に処理を実行するワークフローをノーコードで構築できます。
• モバイルアプリ作成ツール: Adalo、Glide など。ドラッグ＆ドロップ操作で、iOSやAndroid向けのモバイルアプリケーションを開発できます。

ローコード（Low-Code）とは？

ローコードとは、最小限のコーディングでアプリケーションを開発できるプラットフォームやツールのことです。ノーコードよりも柔軟性が高く、より複雑な要件に対応できる場合があります。主な特徴は以下の通りです。

• ビジュアル開発環境: ノーコードと同様に、視覚的な操作でアプリケーションの基本構造を構築できます。
• コードによる拡張性: 標準機能では実現できない高度な処理や複雑なロジックは、必要に応じて短いコード（スクリプト）を追加することで実装できます。
• 既存システムとの連携: 外部のデータベースやAPIなど、既存のシステムとの連携機能が豊富に用意されていることが多いです。

ローコードの実際の取り組み例:

• エンタープライズ向け開発プラットフォーム: OutSystems、Mendix、Salesforce Lightning Platform など。業務システムの開発や、既存システムのモダナイズなどに利用されます。
• ワークフロー自動化プラットフォーム: Nintex、UiPath など。複雑な業務プロセスを自動化するための機能を提供し、必要に応じてカスタムコードを追加できます。
• カスタムアプリケーション開発プラットフォーム: Retool など。内部向けのカスタムツールやダッシュボードなどを、比較的少ないコードで迅速に開発できます。

ノーコード・ローコードの共通点と違い:

特徴	ノーコード	ローコード
コーディング	不要	最小限必要
柔軟性	比較的低い（プラットフォームの機能に依存）	比較的高い（コードによる拡張が可能）
複雑な要件	対応が難しい場合がある	ある程度対応可能
開発速度	非常に速い	速い
主な利用者	非エンジニア、業務担当者	エンジニア、非エンジニア

ノーコード・ローコードのメリット:

• 開発スピードの向上: コーディング量が大幅に減るため、開発時間を短縮できます。
• 開発コストの削減: プログラマーではない人でも開発できるため、開発にかかるコストを抑えられます。
• ビジネスニーズへの迅速な対応: 現場の担当者が自らアプリケーションを開発・改善できるため、ビジネスの変化に素早く対応できます。
• 技術者不足の解消: プログラミングスキルを持たない人でもアプリケーション開発に参画できるため、技術者不足の解消に貢献できます。

注意点:

• 複雑な要件への対応: 高度な機能や複雑なロジックを必要とするアプリケーションは、ノーコード・ローコードだけでは実現が難しい場合があります。
• プラットフォームへの依存: 特定のプラットフォームに依存するため、将来的にプラットフォームの仕様変更などがあった場合に影響を受ける可能性があります。
• セキュリティ: プラットフォームのセキュリティ対策に依存するため、機密性の高い情報を扱う場合は注意が必要です。

まとめ:

ノーコード・ローコードは、「誰もがアプリケーションを開発できる」という理想に近づくための強力なツールです。簡単なWebサイトや業務アプリの作成、業務プロセスの自動化など、様々な用途で活用されており、今後ますますその重要性は高まると考えられます。ただし、万能ではなく、アプリケーションの要件や複雑さに応じて、適切な開発手法を選択することが重要です。