空が青く見える理由とは

 空が青く見える理由は、太陽光と大気中の分子との相互作用による光の散乱という現象によるものです。

光の散乱とは

• 太陽光は、赤、橙、黄、緑、青、紫など、さまざまな色の光が混ざり合ってできています。
• これらの光は、それぞれ異なる波長を持っています。
• 大気中には、窒素や酸素などの分子が漂っています。
• 太陽光がこれらの分子に当たると、光はあらゆる方向に散らばります。この現象を「光の散乱」といいます。

なぜ青く見えるのか

• 波長の短い青や紫の光は、波長の長い赤や橙の光よりも散乱しやすい性質を持っています。
• そのため、太陽光が地球の大気を通過する際に、青い光がより多く散乱し、私たちの目に届きます。
• その結果、空が青く見えるのです。

紫ではなく青く見える理由

• 太陽光に含まれる紫色の光も青色の光と同様に散乱しやすいのですが、人間の目は紫色の光よりも青色の光を感知しやすいという特徴があります。
• また、上空で散乱された紫色の光は、地上に届くまでに他の分子に吸収されてしまうため、私たちの目に届きにくくなります。
• これらの理由から、空は紫色ではなく青色に見えるのです。

その他の要因

• 空気中の水蒸気や微粒子なども光の散乱に影響を与えます。
• 空気中の水蒸気や微粒子が多いと、光がより多く散乱し、空が白っぽく見えることがあります。
• また、夕焼け空が赤く見えるのは、太陽光が地球の大気を斜めに通過するため、青い光がより多く散乱し、赤い光がより多く私たちの目に届くためです。

このように、空の色は、太陽光と大気との相互作用によって生まれる美しい現象なのです。