中国の「三国時代」とは

 中国の「三国時代」は、歴史の教科書に出てくるだけでなく、小説や漫画、ゲームなど、様々な形で親しまれている非常に人気の高い時代です。ここでは、その特徴と流れを分かりやすく解説します。

三国時代とは？

中国の三国時代は、**後漢が滅びてから晋が中国を統一するまでの約60年間（220年〜280年）**を指すのが一般的です。この間、中国大陸は大きく三つの国に分かれ、それぞれが覇権を争いました。

• 魏（ぎ）: 曹操（そうそう）が基礎を築き、その息子の曹丕（そうひ）が後漢の皇帝から禅譲（ぜんじょう：平和的に位を譲り受けること）を受けて建国しました。主に中国の北部（華北）を支配しました。国力・軍事力ともに最も強大でした。
• 蜀（しょく）: 劉備（りゅうび）が建国しました。現在の四川省を中心とした、比較的南西部の地域を支配しました。漢王朝の正統な後継者を自称し、仁徳を重んじる姿勢が特徴でした。
• 呉（ご）: 孫権（そんけん）が建国しました。長江（揚子江）下流域の豊かな江南地方を支配しました。水軍に優れ、広大な地域を統治しました。

この三つの国が「鼎立（ていりつ）」、つまり三本の足のように並び立ち、互いに勢力を争ったのが三国時代です。

三国時代の始まり：群雄割拠と三国の成立

三国時代が始まる前には、**「黄巾の乱（こうきんのらん）」という農民反乱が起こり、これによって後漢王朝の権威は地に落ちました。この混乱の中で、各地の有力者（群雄）が兵を挙げ、互いに勢力を拡大しようと争う「群雄割拠（ぐんゆうかっきょ）」**の時代が到来します。

この群雄の中から、特に抜きんでた三人の英雄が登場します。

1. 曹操: 知略と武力に優れ、多くの人材を登用して華北をほぼ統一しました。彼は「乱世の奸雄（かんゆう：悪知恵に長けた英雄）」とも評されます。
2. 劉備: 漢王朝の末裔を名乗り、「仁徳」を重んじる姿勢で多くの人々の支持を集めました。関羽（かんう）、張飛（ちょうひ）という義兄弟、そして諸葛亮（しょかつりょう）という稀代の軍師を得て、蜀漢を建国します。
3. 孫権: 江南の地盤を盤石にし、周瑜（しゅうゆ）などの優れた家臣に恵まれて呉を建国しました。

特に有名な戦いとしては、劉備と孫権が手を組んで曹操の大軍を破った**「赤壁の戦い（せきへきのたたかい）」**があります。この戦いによって、曹操の天下統一の野望は一時的に挫折し、中国大陸が三つに分かれる基盤ができました。

三国時代の終わり：晋による統一

三国の抗争が続く中で、魏の内部で司馬氏（しばし）という一族が台頭します。彼らは次第に魏の実権を握り、最終的に司馬炎（しばえん）が魏から帝位を奪い、**「晋（しん）」**を建国します。

晋はまず、国力が最も弱かった蜀を滅ぼし（263年）、その後、残る呉も滅ぼすことによって（280年）、約60年ぶりに中国大陸を統一しました。これで三国時代は終わりを告げ、中国は再び統一王朝の下に置かれることになります。

三国時代の特徴的なこと

1. 英雄たちの群像劇:

   曹操、劉備、孫権の三人の主要人物はもちろんのこと、諸葛亮、関羽、張飛、周瑜、司馬懿（しばい）など、個性豊かで魅力的な人物が多数登場し、それぞれの知略や武勇、人間関係が複雑に絡み合います。彼らの生き様や戦略は、現代でも多くの人々を惹きつけています。

2. 『三国志演義』の影響:

   正史『三国志』という歴史書がありますが、一般的に「三国志」として知られているのは、明の時代に書かれた歴史小説**『三国志演義（さんごくしえんぎ）』**です。これは史実をベースにしながらも、物語性を重視し、英雄たちのドラマをより強調して描いています。「七実三虚（しちじつさんきょ）」、つまり7割が史実で3割が虚構と言われるほど、史実とフィクションが巧みに融合しています。この『演義』によって、多くの物語や名言、計略が生まれ、後世に語り継がれることになりました。

3. 軍事と知略の時代:

   戦乱の時代であったため、様々な軍事戦略や知略が発展しました。諸葛亮の「天下三分の計」や、曹操の「屯田制（とんでんせい：兵士に農耕をさせる制度）」など、当時の社会や経済を支えるための工夫も多く見られます。

4. 文化の発展と変化:

   戦乱は文化の発展を阻害する一方で、新たな思想や文化が生まれるきっかけにもなりました。特に魏の時代には「建安文学」と呼ばれる詩歌が隆盛し、また、儒教だけでなく道教や仏教といった思想も影響力を持ち始めました。

5. 異民族との関係:

   漢民族の支配が揺らぐ中で、周辺の異民族（烏桓、鮮卑、羌、氐など）の活動も活発化しました。曹操が異民族の兵力を活用するなど、彼らとの関係も三国時代の歴史を形成する重要な要素でした。

三国時代は、わずか60年間という短い期間ながら、中国史上最もドラマチックで魅力的な時代の一つとして、今なお多くの人々に愛され続けています。