PDF/Aとは、**「電子文書を数十年後も変わらず閲覧できるようにする」**ことを目的とした、長期保存のための国際標準規格（ISO 19005）です。
「A」は Archive（アーカイブ：保存記録） を意味します。通常のPDFは便利な機能を多く持っていますが、時間が経つと「フォントが消える」「リンクが切れる」といったリスクがあるため、PDF/Aではそれらを防ぐための厳しいルールが定められています。
PDF/Aの主な特徴とルール
PDF/Aに準拠するためには、**「そのファイル単体で表示に必要なすべての情報を持っている」**必要があります。
✅ 必須となること（必ず守るルール）
フォントの埋め込み: 閲覧するPCにフォントが入っていなくても表示できるよう、PDF内にデータを保存します。
色の指定: デバイスに依存しない共通の色空間を使用します。
メタデータの付与: 文書のタイトルや作成日などの情報を、機械が読み取れる形式（XMP）で含めます。
❌ 禁止されること（使ってはいけない機能）
パスワード・暗号化: 暗号化すると、将来パスワードがわからなくなったり、解読ソフトがなくなったりして開けなくなるリスクがあるため禁止です。
外部リンク・外部参照: 外部のWebサイトやファイルへのリンクは、リンク先が消える可能性があるため禁止です。
動画・音声・JavaScript: 再生ソフトや実行環境に依存する動的コンテンツは排除されます。
規格の種類（バージョンとレベル）
PDF/Aには、技術の進化に合わせていくつかの「規格（パート）」と、どの程度厳密に守るかという「適合レベル」があります。
1. 規格のバージョン
| 規格名 | ベースとなるPDF | 特徴 |
| PDF/A-1 | PDF 1.4 | 2005年制定。最も基本的で厳格なルール。透明効果は禁止。 |
| PDF/A-2 | PDF 1.7 | 透明効果やJPEG 2000圧縮が使用可能になり、より表現が豊かに。 |
| PDF/A-3 | PDF 1.7 | XMLやExcelなど、PDF/A以外のファイルを添付できる。 |
| PDF/A-4 | PDF 2.0 | 2020年制定。最新のPDF 2.0がベース。 |
2. 適合レベル（a, b, uなど）
Level b (Basic): 視覚的な再現性のみを保証。最低限の基準。
Level a (Accessible): 構造情報（タグ）を持ち、読み上げソフトなどに対応。最も厳しい。
Level u (Unicode): 全ての文字をUnicodeとして検索・コピーできるように保証。
どんな時に使う？
公文書の保管: 官公庁や自治体での書類保存。
電子帳簿保存法への対応: 税務関係の書類を長期保存する場合。
図書館や研究機関: 論文や歴史的な資料のデジタルアーカイブ。
[!NOTE]
PDF/Aで保存すると、パスワードがかけられなかったり、ファイルサイズが少し大きくなったり（フォント埋め込みのため）という側面もありますが、その分「将来の安心」を買うための形式といえます。
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