エピデミックとは

 エピデミックとは、世界保健機関（WHO）の定義によると、明らかに正常な数値を超えた症例が地域や社会で発生していることを指す言葉です。

具体的には、ある感染症が、通常の流行数よりも明らかに多い数の症例が発生した状態を意味します。エピデミックは、特定の地域や集団に限定される場合もありますが、国境を越えて広がることもあります。

エピデミックが発生する原因としては、以下のようなものが挙げられます。

• 病原体の突然変異や新種の出現
• 病原体の感染力の増加
• 感受性宿主の増加
• 感染経路の拡大
• 感染症に対する対策の不備

エピデミックが発生すると、社会や経済に大きな影響を与える可能性があります。そのため、エピデミックの早期発見と予防対策が重要です。

エピデミックの例としては、以下のようなものが挙げられます。

• 2020年から2022年にかけて世界中で流行した新型コロナウイルス感染症（COVID-19）
• 2014年から2016年にかけて西アフリカで流行したエボラ出血熱
• 2003年から2004年にかけて世界中で流行した重症急性呼吸器症候群（SARS）

なお、エピデミックが国境を越えて広がり、複数の国や大陸に拡散・同時流行した状態がパンデミックです。パンデミックは、エピデミックの一種とみなされます。