史料（しりょう）とは、歴史を研究したり、過去の出来事や社会の様子を明らかにしたりするために用いられる「すべての歴史的資料・痕跡（こんせき）」のことです。
「歴史の資料」を略した言葉であり、過去の人々が残したあらゆるものが史料となり得ます。
史料の主な分類（種類）
史料は、その性質によって大きく次のように分類されます。
1. 文献史料（文字で記されたもの）
過去の人々が文字を使って書き残した記録です。歴史研究において最も基本となる史料です。
- 古文書（こもんじょ）: 差出人と受取人が存在し、特定の目的でやり取りされた文書（例: 土地の譲渡状、手紙、公文書、朱印状など）。
- 古記録（こきろく）: 日記、記録、編纂された歴史書、寺社の由来記など。
- 印刷物・その他の文字: 新聞、雑誌、チラシ、碑文（石に刻まれた文字）など。
2. 考古資料（遺跡や遺物）
人間の活動によって残された物体や土中の痕跡です。文字が発明される前の時代（先史時代）や、文献が残っていない出来事を解明する際に重要となります。
- 遺物（いぶつ）: 土器、石器、金属器、コイン、衣類、生活道具など。
- 遺跡（いせき）: 住居跡、古墳、城跡、貝塚など。
3. 民俗資料（伝統や習慣）
地域社会の中で受け継がれてきた生活様式や風習、口承（語り継がれてきた話）などです。
- 例: 伝統行事、祭り、民話・民謡、道具の使い方の伝承など。
史料を扱う際の最重要プロセス：「史料批判」
史料は「書いてあることや残っているものがすべて真実」とは限りません。嘘や誤解、誇張、または後世の偽造が含まれている可能性があります。
そのため、研究者は必ず「史料批判（しりょうひはん）」と呼ばれる検証を行います。
- 外形的批判: その史料が本物か（偽文書ではないか）、いつ誰が作ったのかを調べる。
- 内知的批判: 書かれている内容が事実かどうか、著者の立場や偏見が入っていないかを、他の史料と照らし合わせて検証する。
まとめ
史料とは、「過去の人間活動が遺したあらゆる手がかり」です。
歴史家は、これらの史料をパズルのピースのように組み合わせ、史料批判を行いながら当時の実像を解き明かしていきます。
