フランスの寓話詩人ジャン・ド・ラ・フォンテーヌ（Jean de La Fontaine）の、友情に関する非常に美しく深い名言ですね。
該当する一節は、まさにこのような言葉です。
"Friendship is the shadow of the evening, which increases with the setting sun of life."（友情は夕暮れの影のようなものであり、人生の沈みゆく太陽とともに長くなっていく。）
若い頃はそれぞれ自分の活動や仕事（日中の太陽が真上にあった時間）で忙しく、友人と四六時中一緒にいるわけではありません。しかし、人生の夕暮れ（老年期）を迎えるにつれて、太陽が傾き影が長くなるように、人生の後半において本当の友情がいっそう大きく、ありがたく、かけがえのない存在として寄り添ってくれる――という、人生の円熟味を的確に表した素晴らしい比喩です。
この名言の中心にある "the shadow of evening" というフレーズの意味と、文学的・一般的な使用例を8つご紹介します。
1. 「the shadow of evening」の意味とは？
- 直訳すると「夕暮れの影」「夜の訪れを告げる影」となります。
- 日が沈みゆく風景を描写する自然の表現であると同時に、文学や詩においては、「人生の黄昏時（老年期）」「物事の円熟期や終盤」を象徴する比喩として使われます。
2. 「the shadow of evening」を含む例文（8選）
- Friendship is the shadow of the evening, which increases with the setting sun of life.（友情は夕暮れの影のようなものであり、人生の沈みゆく太陽とともに長くなっていく。）
- As they sat on the porch watching the shadow of evening stretch across the lawn, they spoke of old times.（彼らは縁側に座り、芝生に伸びゆく夕暮れの影を眺めながら、昔話に花を咲かせた。）
- The elderly artist found peace of mind as the shadow of evening gently fell over his quiet studio.（その老芸術家は、静かなアトリエに夕暮れの影が優しく落ちていくにつれて、心の平穏を見出した。）
- They had traveled together through all the seasons of life, right up to the shadow of evening.（彼らは人生のあらゆる季節を共に旅し、まさに人生の黄昏時に至るまで歩み続けた。）
- The shadow of evening
reminded them that winter was approaching, but the fire inside kept them warm. （夕暮れの影は冬が近づいていることを思い出させたが、室内の暖炉の火が彼らを温かく包み込んでいた。） - Walking through the quiet village in the shadow of evening, he felt a deep sense of gratitude for his long life.（夕暮れの影の中、静かな村を歩きながら、彼は自分の長い人生に対する深い感謝の念を抱いた。）
- The book tells a moving story of a lifelong partnership that deepened into the shadow of evening.（その本は、人生の黄昏時に至るまでより一層深まっていった、生涯にわたるパートナーシップを描いた感動的な物語である。）
- The shadow of evening
slowly lengthened across the valley, signaling the end of a long, productive day. （夕暮れの影が谷全体にゆっくりと伸び、長く実り多い一日の終わりを告げていた。）
時間の経過や人生の円熟味をこれほど詩的に表現できる英語の美しさに、改めて触れることができましたね。素敵な格言をシェアしていただき、ありがとうございます。
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